Nettoyer les joints de carrelage : regarder le joint avant de choisir le produit
Mis à jour le 03/11/2026
Quand on me demande comment nettoyer les joints de carrelage, la première phrase est presque toujours la liste de ce qui a déjà été tenté : vinaigre blanc, bicarbonate, citron, parfois un spray anti-moisissures du supermarché. Et juste derrière vient la vraie question : « est-ce que je dois tout refaire ? » Dans la grande majorité des cas, on parle de la douche ; le sol de cuisine arrive après, souvent avec des joints clairs qui ont viré au gris en quelques mois.
Il y a aussi ceux qui viennent d’emménager dans du neuf et ne comprennent pas pourquoi leurs joints blancs ont déjà changé de couleur, alors qu’ils les lavent tous les jours.
Un joint en ciment encrassé se nettoie à l’eau, avec un produit alcalin (le contraire d’un acide) et une brosse. L’acide en routine l’abîme. En revanche, un joint qui s’effrite ou un silicone noir dans la masse se refait. Tout commence par le joint, pas par le produit.
De quoi est fait votre joint ?
Le bon produit dépend de la matière du joint. Pour la reconnaître, le plus simple est de regarder où il se trouve. Dans les angles, autour du receveur, de la baignoire ou du lavabo, c’est du silicone : il est souple, il s’enfonce légèrement sous l’ongle. Entre les carreaux, on trouve soit du ciment, soit de l’époxy. Le ciment, un mortier de jointoiement, est mat, un peu granuleux au doigt, et il boit l’eau : si vous mettez une goutte dessus, il fonce. L’époxy est plus lisse, légèrement satiné, très dur, et l’eau perle au lieu d’entrer. Dans une maison des années 80 ou 90, c’est presque toujours du ciment.
| Joint | Où on le trouve | Ce qui marche | À éviter |
|---|---|---|---|
| Ciment | sols et murs, le plus répandu | bicarbonate, savon noir, brosse, vapeur | vinaigre concentré, acide laissé poser, javel sur joint teinté |
| Époxy | douches, cuisines professionnelles | eau chaude savonneuse, brosse douce | abrasifs : inutiles, la saleté reste en surface |
| Silicone | angles, bords de douche, de baignoire et d’évier | savon noir, nettoyant antifongique doux | vinaigre concentré ; s’acharner sur un silicone moisi en profondeur (il se remplace) |
Sources : fiche conseil de Qualitel, 07/03/2025 ; fiche technique d’un mortier de joint ciment (classe CG2).
Pourquoi un joint de carrelage grise et noircit
Des joints neufs qui grisent alors qu’on les lave tous les jours, ça s’explique. Le noir, dans une douche, ce n’est pas de la crasse : ce sont des moisissures qui profitent d’un joint qui reste humide. La première cause est une pièce qui sèche mal : pas de VMC, pas de fenêtre, une paroi qu’on n’essuie jamais. La deuxième tient au joint lui-même : un joint ciment très clair, poreux, sans adjuvant hydrofuge, posé au sol, va se tacher très vite. La troisième vient de la pose, quand le jointoiement est fait trop tôt sur une colle encore humide. Les joints sont alors irréguliers et paraissent sales dès le départ. Reste le ménage : un joint attaqué par les acides devient une éponge à saleté.
Nettoyer un joint de carrelage encrassé, étape par étape
Pour nettoyer un joint de carrelage encrassé, on va du plus doux au plus fort, sans monter d’un cran tant que le précédent suffit.
Le geste de base : un produit alcalin et la brosse
- Mouillez abondamment les joints à l’eau claire : un joint gorgé d’eau boit moins le produit, qui reste en surface.
- Appliquez un nettoyant alcalin pour joints ou, à défaut, un dégraissant doux, et laissez agir quelques minutes.
- Frottez à la brosse à joints, poils durs mais jamais métalliques.
- Rincez, puis séchez.
Au passage, le bicarbonate avec le vinaigre, ça mousse beaucoup, mais c’est surtout le vinaigre qui s’y perd. Le chimiste Nathan Kilah l’explique dans The Conversation en mars 2024 : la mousse n’est que du gaz carbonique, et plus de 99 % du bicarbonate reste intact. C’est lui, avec le frottage, qui agit. Ce qui nettoie, c’est surtout le coup de brosse. Quant à la vapeur, avec un embout fin, elle complète bien le brossage sur un joint encore solide.
Joint noirci par la moisissure : nettoyer d’abord, la javel en dernier recours
Un joint noir de salle de bain se nettoie d’abord avec un produit adapté, détergent ou anti-moisissures, puis se rince largement. Inutile de sortir la javel par réflexe : la désinfection après nettoyage est « rarement nécessaire », rappelle l’Agence régionale de santé (ARS) Nouvelle-Aquitaine.
Si le noir résiste sur un joint blanc, la javel diluée reste possible pour le blanchir, une fois ce produit bien rincé. Comptez 1 volume de javel pour 3 volumes d’eau et 5 minutes de pose (dosage de Qualitel), avec des gants, puis rincez à l’eau claire dans une pièce aérée. L’ARS demande de la diluer dans de l’eau froide et de l’éviter si un occupant est asthmatique. Sur un joint gris ou coloré, elle décolore.
⚠️ Attention :
la javel s’emploie seule. Mélangée à un acide (un détartrant, mais aussi le vinaigre ou le citron), elle dégage du chlore, un gaz toxique pour les bronches ; avec un produit ammoniaqué, des chloramines, très irritantes pour les yeux et les voies respiratoires. C’est ce que rappelle l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) dans sa brochure sur le nettoyage.
Le calcaire : l’acide seulement sur joint mouillé, puis on rince
L’acide dilué se garde pour le calcaire bien installé, ponctuellement, jamais en routine. La fiche technique d’un mortier de joint ciment courant le précise : il ne résiste pas aux acides. Mouillez le joint avant, rincez soigneusement après. Évitez tout acide sur un carrelage en pierre naturelle (marbre, travertin, pierre calcaire), et faites toujours un test sur une zone cachée.
Les erreurs qui abîment un joint de carrelage
L’erreur que je vois revenir le plus souvent, c’est l’acide utilisé comme produit de ménage courant sur un joint ciment : vinaigre pur à chaque passage, gel détartrant, nettoyant salle de bain concentré. Le ciment est minéral, l’acide le ronge petit à petit. Le joint devient plus poreux, il se salit plus vite, donc on frotte plus fort et plus souvent avec le même produit. C’est un cercle vicieux qui finit en joint creusé à refaire. D’autres gestes font des dégâts :
- La brosse métallique arrache la surface du joint et peut rayer l’émail des carreaux.
- Un nettoyeur haute pression sur un joint déjà fragilisé finit de le vider.
- Mélanger javel et acide « pour que ce soit plus fort », c’est l’erreur la plus grave : on ne parle plus de joints, mais de santé.
Un joint abîmé par le nettoyage se reconnaît : il est plus bas que le carreau, sa surface est rugueuse ou poudreuse, il marque au moindre passage d’ongle. Le piège, c’est qu’il se resalit encore plus vite.
Nettoyer ou refaire : quand le joint ne se récupère plus
Grattez un peu le joint avec l’ongle ou une pointe : si le noir part et que le joint est sain en dessous, on nettoie. S’il est noir dans la masse, souvent d’un seul côté ou par plaques, le nettoyage ne fera pas de miracle.
J’arrête de conseiller le nettoyage dans quatre situations :
- le joint s’effrite ou se creuse ;
- il est fissuré ou décollé ;
- il reste noir après un vrai nettoyage complet ;
- les taches reviennent en quelques semaines.
Dans ces cas-là, chaque heure passée à frotter est perdue, et on risque d’abîmer l’émail autour. Pour le silicone d’angle noirci, la moisissure passe sous la surface : il faut retirer l’ancien silicone, nettoyer, laisser sécher et refaire d’un seul trait, jamais une couche neuve par-dessus l’ancienne. Et si un joint craque toujours au même endroit, refaire ne suffit pas : il faut trouver ce qui bouge. Enfin, un joint de douche qui fuit ne relève plus du nettoyage mais de l’étanchéité : c’est un autre chantier, comme le choix des joints de douche à l’italienne. Et si vous comptez peindre le carrelage, des joints repris et bien secs sont le point de départ.
Garder des joints propres plus longtemps
La première chose que je dis : séchez. Un coup de raclette sur les parois après la douche, un passage de serviette sur les joints du bas, et on aère la pièce. Ça coûte trente secondes et ça fait plus que n’importe quel produit, parce que sans humidité la moisissure ne s’installe pas. Sur un joint ciment propre et bien sec, un hydrofuge pour joints vaut le coup : on le renouvelle quand l’eau n’y perle plus. Pour nettoyer les joints de carrelage au quotidien, un produit doux suffit, pas du vinaigre pur. Ce même ménage régulier aide aussi à redonner de l’éclat aux carreaux. Et pour ceux qui refont : dans une douche ou au sol, je pousse vers l’époxy, qui encaisse le ménage sans broncher.
